Situación del Chagas en Caracas

08/06/2019 por Hernán José Carrasco

Aviso a la Comunidad en General: El Instituto de Medicina Tropical (IMT), ante la situación de nerviosismo y angustia que se ha generado por el reporte de 3 Chipos encontrados en la Urbanización Colinas de Bello Monte, Municipio Batuta, es oportuno manifestar nuestra posición al respecto. En la Sección de Epidemiología Molecular del Instituto de Medicina Tropical, UCV, venimos trabajando sobre la presencia de Chipos en el Distrito Metropolitano de Caracas (DMC) y estados vecinos por más de 20 años. En nuestro trabajo identificamos las especies de chipos, se examinan para determinar si se encuentran infectados con el parásito Trypanosoma cruzi el cual causa la enfermedad conocida comúnmente como mal de Chagas. En el DMC predomina en un 98,6% respecto a otras, la especie de chipo cuyo nombre científico es Panstrongylus geniculatus. Este insecto al igual que las demás especies de chipos sólo transmiten el parásito a través de las heces fecales luego que el insecto se alimenta de sangre de cualquier animal incluyendo al hombre. Afortunadamente la especie que abunda en Caracas, el Panstrongylus geniculatus puede tardar entre media y una hora en expulsar las heces, haciendo muy improbable que las mismas sean depositadas cerca de la picadura, la conjuntiva del ojo, la boca o cualquier otra zona que le permita al parásito ingresar al organismo y posteriormente al sistema circulatorio donde invadirá el músculo cardíaco y otros órganos generando lo que se conoce como Chagas agudo. Lo importante es evitar entrar en contacto con las heces del chipo, por lo que no se debe aplastar y se recomienda atraparlo con cualquier recipiente y llevarlo vivo a la Consulta Externa del IMT para el registro formal del insecto, los datos de la persona que encontró el insecto y su posterior examen cuyos resultados los pueden obtener luego a través de la página web www.chipo.chagas.ucv.ve. El riesgo de transmisión por el Panstrongylus geniculatus es sumamente bajo pero hay que tomar medidas de prevención evitando su ingreso a las viviendas y revisando las habitaciones y las camas de forma rutinaria para detectar la posibilidad de encontrar este insecto escondido para picar durante la noche mientras la persona se encuentra dormida. Esta especie de chipo es esencialmente silvestres (su forma de vida es en la vegetación, huecos en los árboles o cuevas de roedores u otros animales silvestres). El insecto no se reproduce dentro de las viviendas a menos que encuentre las condiciones necesarias para hacerlo. Por lo general se retira de las viviendas luego de haberse alimentado de sangre para reproducirse en las áreas de vegetación. Esto hace que la fumigación dentro de las viviendas tiene poco o nulo efecto. Además los insecticidas comerciales tienen corto efecto residual (1 mes), y los insecticidas contra los Chipos (6 meses aproximadamente de efecto residual) solo lo maneja y distribuye el Ministerio de Salud y no hay en este momento en el país. Para cualquier información adicional se pueden comunicar a través de nuestra página web o directamente con el Dr. Hernán Carrasco, Jefe de la Sección de Epidemiología Molecular, IMT, UCV. Teléfonos 0212-6053546. Email: hjcarrasco@yahoo.com